Al faro narra la estancia de la familia Ramsay y sus invitados en su casa de campo en la Isla de Skye. En esta novela, los personas se definen a partir de lo que los demás dicen de ellos. Parece que nada pasa, pero la clave está en el mundo interior de los personajes, donde todo fluye subterráneamente, donde lo que se ve y se hace es el resultado de unas estrictas formas y códigos. Al faro es una novela elástica: aunque depende del paso del tiempo, expande o contrae el sentido temporal con gran libertad. Es un libro con un cuestionamiento irónico o melancólico de la vida y la realidad: sus personajes parecen estar mirando a través de los demás hacia alguna cuestión más lejana; y, aunque interactúan vívidamente, no son completamente reales.