Boquitas pintadas sigue la historia de Juan Carlos Etchepare un donjuan sin mas oficio que dividir su tiempo entre tres mujeres: Nene, una humilde muchacha que esta verdaderamente enamorada de el; Mabel, una chica bien que es tan infiel como lo es propio Juan Carlos; y la viuda Di Carlo, mal vista por los rumores de que no respeta su viudez. Cuando la tuberculosis obliga al joven a permanecer interno durante una larga temporada y a alejarse de todas ellas, comienza una formidable exposición de las relaciones humanas y del valor de los lazos afectivos frente a los vinculos establecidos por el deseo. Publicada en 1969 como un 'folletin en dieciseis entregas', Boquitas pintadas convirtió a Puig en un escritor de renombre en Argentina. De nuevo, la novela se inspiraba en la vida y sucesos de su pueblo natal, General Villegas, que el autor vuelca en sus paginas a partir de conversaciones oidas a escondidas. Como en los radioteatros de la epoca, aqui se habla permanentemente de lo prohibido a través del ocultamiento o la simulación. Es sin duda uno de los grandes logros de Puig: toda la novela esta contada a través de diálogos directos, cartas, diarios intimos, expedientes y publicaciones, y cada episodio esta precedido por versos de canciones populares, en su mayoria tangos y boleros.