¿Está en crisis la democracia? ¿El descontento social generalizado indica el fin de una era? ¿Cuáles son los desastres que pueden hacer tambalear la continuidad institucional: el colapso económico; los conflictos sociales intensos; las parálisis políticas? ¿En qué casos los conflictos se resuelven dentro de las instituciones y cuándo escalan hasta quebrarlas? Eludiendo los vaticinios que cada tanto anuncian la muerte de la historia; de las ideologías o del Estado-nación; y muy preocupado por el futuro; Adam Przeworski; uno de los politólogos más agudos y respetados; presenta un recorrido iluminador para comprender a fondo la situación actual de las democracias establecidas.

Sin tecnicismos; a partir de definiciones básicas (¿qué entendemos por democracia y por crisis?); analizando las condiciones de países de América y Europa sobre el eje del pasado y el presente; Przeworski explora primero la experiencia histórica de democracias que se derrumbaron; como la Alemania de Weimar y el Chile de Salvador Allende; y de otras que sobrevivieron aun a costa de represión política y ruptura del orden; como Francia y los Estados Unidos en los años sesenta. Y pone el foco en el período más reciente; de 2008 hasta hoy; para indagar qué rasgos lo diferencian del pasado y obligan a pensar todo de nuevo. Así; examina la desestabilización de los sistemas tradicionales de partidos; el crecimiento de las derechas; el estancamiento de los bajos ingresos; la polarización que atraviesa el tejido social y afecta incluso la vida familiar; la caída de la creencia en el progreso material. Si el statu quoda señales de un agotamiento en todos los órdenes (la política; la vida social; la economía); ¿qué podemos esperar? ¿Hay indicios de una salida autoritaria o más bien de una erosión gradual y casi imperceptible de las instituciones representativas?

Extraordinaria obra de síntesis; este libro reflexiona sobre los problemas profundos de las democracias más allá de los líderes coyunturales que ocupan el centro de la escenay sobre las razones de la desconfianza ciudadana; y nos invita a sostener una pregunta sin respuestas obvias: qué puede ocurrir si los gobiernos no logran mejorar la vida de las personas que votaron por ellos.