¿Qué es el populismo? ¿Es sinónimo de racismo? ¿Es de derecha o de izquierda? ¿Es lo mismo que el autoritarismo? ¿Siempre está en las antípodas del pluralismo liberal y el respeto de las diversidades? Y sobre todo; ¿es bueno o malo para la democracia? La explosión del concepto no solo en el ámbito académico sino también en la discusión pública ha generado mucha confusión: se lo vincula a las fake news y a las nuevas derechas; a la política de la posverdad y al fascismo. Más allá de las posiciones a favor o en contra; el populismo es una parte medular del mundo contemporáneo que resulta vital comprender.

Benjamin Moffitt; uno de los principales expertos en el tema; logra desarmar las asociaciones automáticas y construir un panorama magistral; útil tanto para especialistas como para lectores ávidos de entender la política. Valiéndose de ejemplos de los últimos veinte años; del Norte Global y de América Latina; y ordenando una bibliografía que puede resultar inabarcable; Moffitt explica qué es el populismo y qué es lo que está en juego en los debates acerca de su significado; cuáles son los motores conceptuales y normativos detrás de las diferentes escuelas de pensamiento; cómo interactúa el populismo con otros ismos claves como el nacionalismo; el nativismo; el socialismo y el liberalismo; y cómo subyacen diferentes visiones de democracia en el hecho de que se lo considere una amenaza al orden institucional o una garantía para las mayorías.

En un mundo acosado por la polarización; la intensificación del sentimiento antiélite y los medios de comunicación cada día más partidarios; el populismo no desaparecerá en el futuro cercano. Examinarlo sin anteojeras no es una cuestión meramente académica: cómo etiquetamos y concebimos a los líderes; los partidos y los movimientos es relevante porque esas etiquetas inciden en el modo en que juzgamos su legitimidad y su validez en el sistema político. Este libro; síntesis precisa y brillante; ofrece una orientación imprescindible para despejar la discusión.