¿Cómo produce el animal humano una idea del mundo? ¿Qué clase de idea es esa? Vivimos entre dos desbordes: por un lado, un impulso nos excede en la búsqueda de una idea completa del mundo y de la propia vida en el mundo; por otro, la totalidad de los hechos y cosas, y el tiempo inconmensurable que apenas asoma como contexto vital, nos disloca para dejarnos percibir nuestro fracaso. Pero, sin embargo, percibimos ese borde. "El milagro bordea lo ilimitado, justo y solamente a través de la percepción de un límite insuperable". ¿De qué milagro se trata? Virno propone la lectura de una conferencia que Wittgenstein dictó en Cambridge en 1930 donde la noción de "milagro" es delicadamente separada de la tradición religiosa tanto como de la creencia supersticiosa en fenómenos sobrenaturales, para reinscribirla en el terreno de la ética.