Fages, doctor en Historia de la Filosofía, autor de diversas obras de divulgación del estructuralismo y del pensamiento de Lacan, sigue paso a paso la evolución científica de Lévi-Strauss desde sus primeras reflexiones y la posterior aparición de Las estructuras elementales del parentesco, la Antropología estructural, El totemismo en la actualidad y El pensamiento salvaje, hasta la cuatrilogía de Mitológicas, fruto del trabajo de campo que realizara personalmente entre grupos aborígenes del Brasil, y que el autor de la presente obra expone aquí detalladamente. A cada etapa de su itinerario científico corresponderá un capítulo del presente libro. Logra así una visión de conjunto de la obra de un investigador que, crítico acerbo de la antropología clásica -desde el evolucionismo en sus diversas corrientes hasta el funcionalismo-, propone el contacto respetuoso con los "pueblos primitivos" como único medio para que el hombre occidental logre una mejor comprensión de sí mismo.