En esta obra, única en su género, Papus explica las claves que permiten comprender el conocimiento oculto en las barajas, su simbolismo y su aplicación. El Tarot, un conjunto de símbolos impresos en láminas o cartas, llegó a nosotros a través de los gitanos, también llamados bohemios, quienes lo consideraban como la biblia de las biblias y utilizaban las barajas como un instrumento predictivo. Fue así como su versión en forma de oráculo adivinatorio se difundió primero por toda Europa y luego en América. Con el tiempo se conocieron diversos diseños de estas láminas, pero, tanto para el autor de este libro como para la gran mayoría de los eruditos, el Tarot de Marsella es el más preciso desde el punto de vista simbólico, habiendo conservado la representación más exacta de la versión antigua gracias al cuidado con el que lo preservaron los gitanos. El Tarot de Marsella es mucho más que una herramienta para adivinar el futuro. Papus afirma que sus símbolos guardan los secretos de la ciencia antigua o ciencia oculta, en todos sus desarrollos posibles. Gerard Encausse (1865-1916), más conocido por su seudónimo, Papus, fue uno de los más importantes ocultistas y un maestro en la descripción de ese libro misterioso que conocemos con el nombre de Tarot. Fue miembro de la Golden Dawn y cofundador de la Orden Cabalística de la Rosacruz. Escribió varias de las obras fundamentales del ocultismo moderno.