Tras el desarrollo de la terapia farmaconvulsiva en 1934 y de la terapia electroconvulsiva (TEC) en 1938, esta última ha demostrado ser mucho más que una intervención de último recurso. 

Los hallazgos del Comité elaborador para la TEC de la American Psychiatric Association fueron publicados en 1990 fomentando el desarrollo de guías de actuación para el profesional. El formato y contenido de esta segunda edición (primera en lengua española) hacen de ella una guía notablemente práctica para el uso seguro y eficaz de la TEC. 

Sus capítulos integran recomendaciones justificadas, con un material fácil de leer, comprender y utilizar. Su contenido presenta una visión global y exhaustiva de la práctica clínica de la TEC. 

Los temas son muy completos, incluyendo desde las indicaciones para el uso de la TEC hasta la evaluación del paciente, los efectos adversos, los medicamentos concurrentes, los procedimientos de consentimiento, el personal, la administración del tratamiento, la monitorización de la respuesta, el manejo de los pacientes tras el TEC y la documentación así como la educación y capacitación clínica. La obra está complementada con una extensa bibliografía.