José Hernández (1834-1886) fue periodista, diputado, ministro y aventurero, y está considerado como el máximo representante de la poesía gauchesca. Su poema narrativo y épico Martín Fierro dio universalidad a la figura del gaucho, que simboliza al tipo errante y desheredado, pionero de una tierra hostil. La obra, que recoge el lenguaje coloquial de sus personajes, tiene un contenido social, reivindicativo y autobiográfico y brinda no sólo un vigoroso cuadro de la pampa y sus gauchos, sino también una nítida visión de la filosofía popular. Martín Fierro es una de las obras maestras de la literatura iberoamericana.