Fruto de un hallazgo fortuito en el archivo de José Saramago, este libro es el último de los Cuadernos de Lanzarote escritos por Saramago. Una obra que nunca llegó a publicarse porque se quedó, como declara el propio autor en la última página del volumen correspondiente a los años 1996-1997, «agarrado al disco duro del ordenador».

Cuando se cumplen veinte años desde la concesión del Premio Nobel, ve la luz el diario de un año que se inició siendo uno más en la vida de Saramago y se transformó, en su última vuelta, en un año excepcional.

El volumen se completa con el texto de las cuatro conferencias que Saramago pronunció ese año.