Es el año 997 de la era cristiana, el final de la Edad Media. Inglaterra se enfrenta a los ataques de los galeses en el oeste y de los vikingos en el este. Los que están en el poder doblegan la justicia según su voluntad, sin tener en cuenta a la gente corriente y a menudo en conflicto con el rey. Sin un estado de derecho claro, reina el caos.

En estos tiempos turbulentos, tres personajes encuentran sus vidas entrelazadas. La vida de un joven constructor de barcos da un vuelco cuando su casa es asaltada por los vikingos, lo que le obliga a él y a su familia a trasladarse y empezar de nuevo sus vidas en una pequeña aldea en la que no encaja. . . . Una noble normanda se casa por amor, siguiendo a su marido a través del mar hasta una nueva tierra, pero las costumbres de la tierra natal de su marido son sorprendentemente diferentes, y pronto le queda claro que un solo paso en falso podría ser catastrófico. . . . Un monje sueña con transformar su humilde abadía en un centro de aprendizaje que sea admirado en toda Europa. Y cada uno a su vez entra en peligroso conflicto con un obispo astuto y despiadado que hará cualquier cosa para aumentar su riqueza y su poder.

Hace treinta años, Ken Follett publicó su novela más popular, Los Pilares de la Tierra. Ahora, la nueva y magistral precuela de Follett, La tarde y la mañana, nos lleva en un viaje épico a un pasado histórico rico en ambición y rivalidad, muerte y nacimiento, amor y odio, que terminará donde empieza Los Pilares de la Tierra.